M42 nébuleuse d'Orion

La nébuleuse d'Orion, également connue sous le matricule de M42 ou NGC 1976, est un nuage diffus qui brille en émission et en réflexion au cœur de la constellation du même nom. C'est la nébuleuse la plus intense visible à l'œil nu, de nuit et en l'absence de pollution lumineuse. Elle peut être aisément aperçue avec des jumelles. Sa structure occupe un pan de ciel de 66 × 60 minutes d'arc, quatre fois plus étendu que la pleine lune. Sa taille est d'environ 33 années-lumière de dimension. la distance de la nébuleuse de 1 500 années-lumière,de la Terre. La nébuleuse d'Orion contient un amas ouvert renfermant de nombreuses étoiles très jeunes et très chaudes ( théta, le Trapèze), nées récemment et dont le rayonnement ionise à présent l'hydrogène environnant.