fredo55

Bonjour à tous, Je viens de tomber sur ce vieil article passionnant concernant cette célèbre éclipse de lune dite de "Colomb". Moi aussi j'avais été impressionné à l'époque par la lecture de l'Astronomie Populaire (édition de 1881) que j'avais trouvé dans la cave de mon grand père, et où il était écrit "On sait comment ..." avant que l'édition de 1955 ne corrige un peu en écrivant "On dit que ...". L'image de cet européen civilisé disposant du savoir Céleste face à des indiens "sauvages" avait profondément marqué l'enfant que j'étais à l'époque (13 ans). Le problème est qu'en grandissant j'ai été de plus en plus mal à l'aise avec cette image d'Epinal. Après tout moi-même j'avais pu assister à de nombreuses éclipses de lune depuis mon enfance et j'ai bien pu constater par moi-même que c'est un phénomène naturel qui disparait aussi vite qu'il n'apparait. J'avais donc du mal à croire que des Caciques indiens, qui avaient déjà dû voir eux aussi des éclipses de lune avant Colomb, avaient pu se laisser berner à ce point par un homme malade et affamé. Mais comme tout le monde me disait que c'était vrai, je n'avais aucune raison de douter. Sauf que j'ai fini par apprendre que si on nommait les indigènes en Amérique "Indiens" c'était justement à cause de ... Christophe Colomb ! Tout simplement parce qu'il a toujours été convaincu d'être au large de l'Inde, et ce jusqu'à sa mort. Il n'a jamais cru aux rumeurs de son époque qui affirmaient que les Antilles (qu'il avait découvertes) étaient en fait le début d'un nouveau continent situé entre l'Asie et l'Europe. Pour lui la Jamaïque avait toujours été une ile située au large de la Chine. Il y a donc un vrai problème : les éphémérides que Colomb avait sur lui en 1504 indiquaient formellement que cette éclipse était invisible en Asie de l'Est, là même où Colomb croyait qu'il était. La lune était censée être sortie de l'ombre de la Terre bien avant son lever sur la plage. Comment croire alors que Colomb aurait convoqué les Caciques pour les effrayer par un phénomène céleste que lui-même pensait être invisible ? C'était se décrédibiliser de manière définitive à coup sûr. Il reste une 2ème théorie : Colomb fait ses calculs, il sait qu'il n'a rien à tirer de cette éclipse parce qu'il est trop à l'ouest dans l'Océan mais est totalement surpris de voir la lune se lever alors que l'éclipse commence à peine. Il convoque alors les Caciques des environs en catastrophe pour leur faire croire que son Dieu est à l'origine du phénomène, sachant qu'il n'a plus qu'une heure grand max pour les rassembler sur la plage avant la totalité ... bonjour le stress et bonjour la prédiction ... . Personnellement je n'y crois pas non plus. Le plus simple est de constater que cette histoire de convocation des Caciques n'a laissé aucune trace contemporaine dans les Archives royales espagnoles (alors que cela aurait dû être un hymne à la civilisation Espagnole justifiant la Conquista), que Colomb lui-même n'en n'a pas fait mention, et que les cartographes contemporains ont très vite compris que les observations mêmes de Colomb sur cette éclipse permettaient d'en déduire qu'il n'était qu'à 77° ouest et non à 115° comme Colomb le croyait (ce qu'il contestait encore à sa mort, ce qui en dit long sur sa capacité à calculer les éclipses). A l'évidence cette histoire de convocation des Caciques a été inventée de toute pièce par son fils, bien des années après les faits, pour redorer l'image de son père très dégradée par ce 4ème et dernier voyage (qui avait été catastrophique et le pire de tous). A cette époque il bataillait dur contre la couronne Espagnole pour récupérer les droits de la famille sur ces Antilles à la suite de la déchéance de son Père. Ceci expliquant peut être cela. Frédéric