Actualité exoplanétaire

[jackbauer]

C'est énorme !! Enfin une planète (candidate) découverte autour d'Alpha Cen A !!!!

Observations faites avec Webb et son instrument MIRI :

 

https://arxiv.org/abs/2508.03814

 

traduction automatique :

 

Worlds next door : une planète géante candidate photographiée dans la zone habitable de  Cen A. I. Observations, propriétés orbitales et physiques, et limites supérieures des exozodes

 

Nous rapportons des observations coronagraphiques de l’étoile de type solaire la plus proche,  Cen A, à l’aide de l’instrument MIRI sur le télescope spatial James Webb. Avec trois époques d’observation (août 2024, février 2025 et avril 2025), nous atteignons une sensibilité suffisante pour détecter  225 à 250 K (1 à 1,2 ) entre 1 »-2 » et l’émission de poussières exozodiacales au niveau de 5-8 l’éclat de notre propre nuage zodiacal. L’absence d’émission de poussière exozodiacale fixe une limite sans précédent de quelques fois la luminosité de notre propre nuage zodiacal un facteur de 10 fois plus sensible que ce qui a été mesuré à l’égard de tout autre système stellaire à ce jour. En août 2024, nous avons détecté un(15.5 m) = source ponctuelle de 3,5 mJy, appelée , à une distance de 1,5" de  Cen A. Étant donné que l’époque d’août 2024 n’a connu qu’une seule observation réussie à un seul angle de roulis, il n’est pas possible de confirmer sans ambiguïté  comme une planète de bonne foi. Notre analyse confirme que  n’est ni un arrière-plan ni un objet de premier plan.  n’est pas récupéré aux époques de février et avril 2025. Toutefois, si  est la contrepartie de l’objet, , vu par le programme VLT/NEAR en 2019, on constate qu’il y a 52 % de chances que le  Le candidat n’a pas été détecté lors des deux observations de suivi du JWST et de MIRI en raison du mouvement orbital. En incorporant les contraintes des non-détections, nous obtenons des familles d’orbites dynamiquement stables pour  avec des périodes comprises entre 2 et 3 ans. Ceux-ci suggèrent que la planète candidate se trouve sur un excentrique () significativement inclinée par rapport à  Le plan orbital Cen AB (ou ). Sur la base de la photométrie et des propriétés orbitales, la planète candidate pourrait avoir une température de 225 K, un rayon de 1-1.1 Jupiter  et une masse comprise entre 90 et 150 Terre, conformément aux limites pour les véhicules récréatifs.

 

 

[turboIII]

il y a 55 minutes, jackbauer a dit :

C'est énorme !! Enfin une planète (candidate) découverte autour d'Alpha Cen A !!!!

Observations faites avec Webb et son instrument MIRI :

Cela signifie quoi exactement une planète candidate. En quoi est-elle différente des bientôt 6000 exoplanètes déjà découverte. Serait-elle dans la zone dites habitable?

[MKPanpan]

Disons qu'au vu des vitesses que l'on est capable d'atteindre aujourd'hui avec l'assistance gravitationnelle pour quitter le système solaire, on peut envisager de s'y rendre en à peu près 75.000 ans 😁

 

C'est plus proche que les autres découvertes jusqu'ici.

 

Ce qui est intéressant, c'est qu'on est déjà dans un système gravitationnel à trois étoiles, et y trouver d'autres corps est intéressant, d'un point de vue mécanique céleste.

[turboIII]

Ah c'est donc les futures planètes que E Musk va coloniser... C'est plus clair 😅😅

[MKPanpan]

Oui, enfin un robot sur lequel sera implanté sa puce Neuralink envoyé par un engin SpaceX 😅

[jackbauer]

Il y a 10 heures, turboIII a dit :

Cela signifie quoi exactement une planète candidate. En quoi est-elle différente des bientôt 6000 exoplanètes déjà découverte.

 

ça veut dire qu'elle n'est pas encore confirmée à 100 %... comme pour la plupart des 6.000 autres exoplanètes "déjà découvertes" !

On peut être certain que l'équipe va obtenir du temps d'observation avec Webb pour confirmer (ou pas)

[jackbauer]

La NASA a publié un communiqué, moins austère que l'abstract des papiers cités précédemment :

 

https://science.nasa.gov/missions/webb/nasas-webb-finds-new-evidence-for-planet-around-closest-solar-twin/

(traduction automatique)

 

Le télescope Webb de la NASA trouve de nouvelles preuves de la présence d’une planète autour du jumeau solaire le plus proche 

 

Des astronomes utilisant le télescope spatial James Webb de la NASA ont trouvé des preuves solides d’une planète géante en orbite autour d’une étoile du système stellaire le plus proche de notre propre Soleil. À seulement 4 années-lumière de la Terre, le système stellaire triple Alpha Centauri est depuis longtemps une cible incontournable dans la recherche de mondes au-delà de notre système solaire.

 

Alpha Centauri, située dans le ciel le plus austral, est composée des étoiles binaires Alpha Centauri A et Alpha Centauri B, toutes deux semblables au Soleil, et de la faible étoile naine rouge Proxima Centauri. Alpha Centauri A est la troisième étoile la plus brillante du ciel nocturne. Bien qu’il y ait trois planètes confirmées en orbite autour de Proxima du Centaure, la présence d’autres mondes entourant Alpha Centauri A et Alpha Centauri B s’est avérée difficile à confirmer.

 

Aujourd’hui, les observations de Webb à partir de son instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) fournissent la preuve la plus solide à ce jour d’une géante gazeuse en orbite autour d’Alpha Centauri A. Les résultats ont été acceptés dans une série de deux articles dans The Astrophysical Journal Letters.

Si cela se confirme, la planète serait la plus proche de la Terre qui orbite dans la zone habitable d’une étoile semblable au Soleil. Cependant, parce que la planète candidate est une géante gazeuse, les scientifiques disent qu’elle ne soutiendrait pas la vie telle que nous la connaissons.

 

« Ce système étant si proche de nous, toute exoplanète trouvée nous offrirait la meilleure occasion de collecter des données sur des systèmes planétaires autres que le nôtre. Pourtant, ce sont des observations incroyablement difficiles à faire, même avec le télescope spatial le plus puissant du monde, car ces étoiles sont si brillantes, proches et se déplacent rapidement dans le ciel », a déclaré Charles Beichman, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA et de l’Institut des sciences des exoplanètes de la NASA au centre d’astronomie IPAC de Caltech, co-premier auteur des nouveaux articles. « Webb a été conçu et optimisé pour trouver les galaxies les plus éloignées de l’univers. L’équipe des opérations du Space Telescope Science Institute a dû mettre au point une séquence d’observation personnalisée pour cette cible, et leurs efforts supplémentaires ont porté leurs fruits de manière spectaculaire.

 

Plusieurs séries d’observations méticuleusement planifiées par Webb, une analyse minutieuse par l’équipe de recherche et une modélisation informatique approfondie ont permis de déterminer que la source vue dans l’image de Webb est probablement une planète, et non un objet d’arrière-plan (comme une galaxie), un objet au premier plan (un astéroïde de passage) ou un autre détecteur ou artefact d’image.

Les premières observations du système ont eu lieu en août 2024, à l’aide du masque corongraphique à bord de MIRI pour bloquer la lumière d’Alpha Centauri A. Alors que la luminosité supplémentaire de l’étoile compagnon voisine Alpha Centauri B a compliqué l’analyse, l’équipe a pu soustraire la lumière des deux étoiles pour révéler un objet plus de 10 000 fois plus faible qu’Alpha Centauri A, séparé de l’étoile par environ deux fois la distance entre le Soleil et la Terre.

 

Bien que la détection initiale ait été passionnante, l’équipe de recherche avait besoin de plus de données pour arriver à une conclusion ferme. Cependant, des observations supplémentaires du système en février 2025 et avril 2025 (à l’aide du temps discrétionnaire du directeur) n’ont pas révélé d’objets semblables à celui identifié en août 2024.

« Nous sommes confrontés au cas d’une planète qui disparaît ! Pour enquêter sur ce mystère, nous avons utilisé des modèles informatiques pour simuler des millions d’orbites potentielles, en incorporant les connaissances acquises lorsque nous avons vu la planète, ainsi que lorsque nous ne l’avons pas vue", a déclaré le doctorant Aniket Sanghi de Caltech à Pasadena, en Californie. Sanghi est co-premier auteur des deux articles couvrant les recherches de l’équipe.

Dans ces simulations, l’équipe a pris en compte à la fois une observation en 2019 de l’exoplanète candidate potentielle par le Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral, les nouvelles données de Webb, et a pris en compte des orbites qui seraient gravitationnellement stables en présence d’Alpha Centauri B, ce qui signifie que la planète ne serait pas éjectée du système.

Les chercheurs disent qu’une non-détection dans les deuxième et troisième séries d’observations avec Webb n’est pas surprenante.

« Nous avons constaté que dans la moitié des orbites possibles simulées, la planète s’est trop rapprochée de l’étoile et n’aurait pas été visible par Webb en février et avril 2025 », a déclaré Sanghi.

 

Sur la base de la luminosité de la planète dans les observations dans l’infrarouge moyen et les simulations d’orbite, les chercheurs disent qu’il pourrait s’agir d’une géante gazeuse d’environ la masse de Saturne en orbite autour d’Alpha Centauri A sur une trajectoire elliptique variant entre 1 à 2 fois la distance entre le Soleil et la Terre.

« Si cela est confirmé, la planète potentielle vue dans l’image Webb d’Alpha Centauri A marquerait une nouvelle étape pour les efforts d’imagerie des exoplanètes », a déclaré Sanghi. "De toutes les planètes directement imagées, ce serait la plus proche de son étoile vue jusqu’à présent. C’est aussi la plus similaire en termes de température et d’âge aux planètes géantes de notre système solaire, et la plus proche de notre maison, la Terre », dit-il. « Son existence même dans un système de deux étoiles étroitement séparées remettrait en question notre compréhension de la formation, de la survie et de l’évolution des planètes dans des environnements chaotiques. »

S’ils sont confirmés par des observations supplémentaires, les résultats de l’équipe pourraient transformer l’avenir de la science des exoplanètes.

« Cela deviendrait un objet de référence pour la science des exoplanètes, avec de multiples possibilités de caractérisation détaillée par Webb et d’autres observatoires », a déclaré Beichman.

Par exemple, le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA, dont le lancement est prévu en mai 2027 et potentiellement dès l’automne 2026, est équipé d’un matériel dédié qui testera de nouvelles technologies pour observer des systèmes binaires comme Alpha Centauri à la recherche d’autres mondes. Les données de Roman sur la lumière visible compléteront les observations infrarouges de Webb, fournissant des informations uniques sur la taille et la réflectivité de la planète.

 

 

 

Cette image à trois panneaux capture la recherche observationnelle d’une planète autour de l’étoile semblable au Soleil la plus proche, Alpha Centauri A, du télescope spatial James Webb de la NASA. L’image initiale montre l’éblouissement d’Alpha Centauri A et d’Alpha Centauri B, et le panneau central montre ensuite le système avec un masque corongraphique placé sur Alpha Centauri A pour bloquer son éblouissement. Cependant, la façon dont la lumière se courbe sur les bords du coronographe crée des ondulations de lumière dans l’espace environnant. L’optique du télescope (ses miroirs et ses structures de support) fait interférer une partie de la lumière avec elle-même, produisant des motifs circulaires et en forme de rayon. Ces motifs lumineux complexes, ainsi que la lumière de l’Alpha Centauri B voisin, rendent incroyablement difficile le repérage des planètes faibles. Dans le panneau de droite, les astronomes ont soustrait les motifs connus (à l’aide d’images de référence et d’algorithmes) pour nettoyer l’image et révéler des sources faibles comme la planète candidate.

Modifié 7 août par jackbauer

[jackbauer]

Pour une fois, un communiqué de l'ESO en français :

https://www.eso.org/public/france/news/eso2516/?lang

 

Six milliards de tonnes par seconde : une planète vagabonde découverte en pleine croissance à un rythme record

 

Les astronomes ont identifié une énorme « poussée de croissance » chez une planète dite « vagabonde ». Contrairement aux planètes de notre système solaire, ces objets ne tournent pas autour d'étoiles, mais flottent librement dans l'espace. Les nouvelles observations, réalisées à l'aide du Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire Européen Austral (ESO), révèlent que cette planète errante absorbe le gaz et la poussière de son environnement à un rythme de six milliards de tonnes par seconde. Il s'agit du taux de croissance le plus élevé jamais enregistré pour une planète vagabonde, ou pour toute autre planète, ce qui fournit des informations précieuses sur leur formation et leur croissance.

(la suite avec le lien)

 

vue d'artiste :