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Assurément dans les deux ou trois décennies à venir, le problème du financement va devenir majeur. De grosses missions avec du matériel très coûteux comme un observatoire devant détecter des "mondes habitables" ..... c'est tentant mais il faudra financer sa construction, sa maintenance, les équipes chargés de dépouiller et interpréter les données (même si l'IA vient à la rescousse). De même des missions poursuivant l'étude des planètes et lunes de notre propre système solaire, éventuellement en se posant dessus et en y entamant un travail suivi sur les sols, la glace , le volcanisme, d'éventuelles mers sous glaciaire .... demanderont aussi de gros investissements en instruments embarqués et en retour d'échantillons (qui seront analysés dans des laboratoires sur Terre ou dans une station spatiale dédiée). Or avec les objectifs de présence sur la Lune actuels et dans la foulée des missions sur Mars (habitées ou avec de la robotique avancée) pourront-elles pouvoir cohabiter avec les précédentes ? On peut l'espérer mais la probabilité ..... AMHA en demeure assez faible. Les budgets militaires ne faisant pas mine d'aller vers la baisse.

▶️ ceci examine la possible évolution significative des engins qui étaient prévus dans la version initiale de la mission. Ceci est une simple supputation ..... on verra ce qui évoluera ou sera remplacé, d'abord dans les propositions des sociétés répondant à la demande de la NASA, puis après, une sélection de ce qui sera considéré comme acceptable/réalisable/économique Sur cette infographie ) sont entourés les engins susceptibles d'être abandonnés ou de subir des modifications. ▶️ 1 - l'hélicoptère : si on fait le pari que Perseverance sera toujours complètement opérationnel dans plusieurs années, ne plus envoyer un hélicoptère pour participer à la collecte des tubes (économie vs risque de ne pouvoir rassembler les tubes et les charger dans le dispositif de retour) ▶️ 2 - l'atterrisseur : incontournable avec son dispositif de chargement . Peut-être contenant un lanceur capable de retourner directement vers la Terre. On éviterait la phase délicate du RdV en orbite avec une sonde et le transbordement des tubes. Mais complexifié et alourdi par l'engin qui devra gérer l'intégralité du retour. ▶️ 3 - l'engin de retour : Il devrait à la fois permettre le retour en orbite et gérer le retour vers la terre. Il serait donc plus lourd et plus complexe : plus d'ergols - système de contrôle de l'intégralité du vol - système de transmission de données - système de parachutes - probablement plusieurs étages ? Un système jamais envisagé à ce jour. ▶️ 4 - sonde de retour : elle ne serait plus nécessaire. Donc économie mais moins de sûreté puisque à l'origine c'était un engin qui était conçu pour le voyage de planète à planète qu'on sait maîtriser. La tâche s'annonce complexe et difficile à réaliser . On verra si les ingénieurs proposent des solutions inédites et moins couteuses que celle d'origine. Ci-après, le scénario établi par les chinois pour leur mission permet d'examiner les solutions qu'ils veulent retenir : extrait de l'article Wikipedia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Mission_de_retour_d'échantillons_martiens

Fil destiné à suivre les propositions que recevra la NASA, puis le choix effectué par l'agence entre les propositions des postulants, et ensuite la mise en oeuvre de la réalisation technique et logistique de cette phase de retour entre les deux planètes. On peut penser que ce doit être avec des économies substantielles tout en maintenant des exigences strictes sur le confinement / protection du container contenant les tubes d'échantillons pour éviter toute contamination à l'arrivée sur Terre.

La mission initiale avec le rover Perseverance (prélèvements d'échantillons avec mises en tube - collecte des tubes déposés dans des zones précises - retour des tubes sélectionnées - avec le rover seul ?* - vers une zone comportant le futur atterrisseur et un système de décollage ** ) devant se continuer pendant plusieurs mois (ou années ?) . Cette phase au sol, pourra continuer à être suivie dans ce présent Fil. * plus aucune certitude que la phase de retour vers la terre utilisera aussi un hélicoptère martien pour participer à la collecte au sol - ** la nécessité de réduire les coûts .... laisse une grande incertitude sur cette phase et la façon de rapatrier le chargement en sécurité vers la terre. Du coup je crée un nouveau Fil qui sera plutôt réservé au suivi des négociations pour gérer cette phase de retour entre les deux planètes des échantillons : ▶️ chargement après sélection des tubes en container de protection anti-contamination ▶️ puis décollage d'un engin pour le retour vers la terre *** *** on ne sait rien pour l'instant sur les techniques envisagées, en attente des propositions des firmes privées sollicitées et la sélection d'un ou deux finalistes par la NASA Le Fil nouveau correspondant (cliquer sur le titre) : Remarque : On peut craindre (de notre point de vue d'européens) que le volet européen géré par l'ESA qui devait participer à la phase de retour .... passe "à la trappe" (ce n'est qu'une supputation de ma part mais ce possible "coup de Trafalgar" ne serait pas une première - cf mission ExoMars -)

La NASA, probablement suite aux critiques assez radicales de politiques et de spécialistes qui pensent que la méthode adoptée pour le retour des échantillons est chère, complexe et risque de ne pas réussir, avec en plus un délai de réalisation qui serait trop long, a lancé un appel à proposition aux entreprises du spatial * pour trouver une solution alternative plus efficace, moins chère et réalisable avec un délai moindre. * probablement US ? https://www.nasa.gov/news-release/nasa-sets-path-to-return-mars-samples-seeks-innovative-designs/ https://spacenews.com/nasa-to-look-for-new-options-to-carry-out-mars-sample-return-program/ https://spacenews.com/nasa-open-to-significantly-reduced-return-of-mars-samples/ https://theconversation.com/the-mars-sample-return-mission-has-a-shaky-future-and-nasa-is-calling-on-private-companies-for-backup-228256

Intéressant article paru dans le récent journal du CNES https://cnes.fr/fr/change6-dorn-destination-la-face-cachee-de-la-lune Cela concerne DORN un détecteur de Radon *, qui sera le "premier instrument scientifique français actif à la surface de la Lune" (quand Chang'e 6 aura atterri) * conçu et construit par l' Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) maîtrise d'ouvrage CNES Un visuel sur cet instrument : On peut applaudir les équipes qui l'ont mis au point

Une video assez détaillée sur les préparatifs du vol IFT-4 et plus largement les aménagements qui ont été réalisés et les tests effectués sur des boosters et starships suivants . (après 13mn 45 .... la video switche sur la mission Chang'e 6 et autres actualités)

Il a fallu patienter sans défaillir ..... mais le vol de test n°3, avec équipage (CFT Crew Flight Test) devrait avoir lieu très bientôt. (voir fin de ce post) https://starlinerupdates.com/nasa-gives-starliner-go-to-proceed/ L'équipage composé de Sunita Williams et Butch Wilmore poursuit son entrainement : ULA a publié une video de simulation du profil du vol qui sera réalisé par la capsule Starliner (qui a été baptisée Calypso (d'après le nom du navire océanographique d'exploration qui était commandé par Jacques-Yves Cousteau) ). La capsule a été insérée au sommet du lanceur Atlas V N22. la date récemment publiée pour le lancement : Plus de détails : https://spacelaunchnow.me/launch/atlas-v-n22-cst-100-starliner-crewed-flight-test/

Exact le chiffre 60 correspondait à la première version (V1) du Starlink. Or le Starlink est à présent produit et mis en orbite en version 2 (plus gros, plus lourd). J'ai trouvé les chiffres de : 22 satellites en V2 pour la F9 50 à 100 satellites en V2 pour le Starship (visiblement c'est encore "à la louche" ton 120 doit être dans la limite statistique 😜) et par ailleurs la version V3 du Starlink est annoncée pour fin 2024 source : https://www.pcmag.com/news/elon-musk-projects-starship-to-deploy-v3-starlink-satellites-next-year article d'octobre 2023

Concernant la constellation Starlink (en phase d'installation ..... qui n'est certes pas terminée), on peut louer la "performance" de SpaceX (chacun a le droit d'avoir un avis) mais je serai curieux de savoir la répartition des "abonnements" notamment sur les USA et sur les différentes régions du globe. Le nombre total de satellites répartis dans de nombreuses constellations .... doit grossir .... grossir .... grossir..... Quand Starship sera au point pour faire du vol suborbital et en larguer à chaque vol bien plus* que la Falcon 9 (qui en largue 60 à chaque vol) .... on devrait avoir sur le forum des faire-parts bordés de liseré doré pour saluer l'exploit. * nombre non trouvé (ou non publié ?) Image de synthèse d'un Starship (du futur) larguant par un dispenser placé dans sa "zone de fret" des satellites Starlink source : extrait de la vidéo à partir de 58 s

Le commentaire des commentaires .... est une activité qui ne m'intéresse pas trop. Et les réparties version sous-entendus .... que seuls des initiés, peuvent décoder, encore moins. Je donne donc simplement un extrait (et la référence) d'un article d'un journaliste* dont le contenu semblerait pouvoir s'accorder avec l'avis qui a pu s'exprimer. Peut-être une source d'inspiration ? je reproduis un passage. * probablement anglais (surtout ne pas soupçonner que j'ai pu avoir envisagé d'évoquer "la perfide Albion" le Royaume Uni est membre de l'ESA ) source : https://europeanspaceflight.com/falcon-9-galileo-launch-highlights-ariane-6-failure/ Auteur : Andrew Parsonson (créateur du site European Spaceflight) Traduction Google translator

Bien difficile de fixer une date pour le premier atterrissage d'un humain sur Mars. Vu le contexte actuel. C'est la Lune qui focalise les "envies" et il faudra quelques missions pour déjà alunir en douceur, probablement dans la zone du Pôle sud. La NASA a fixé * à SpaceX l'objectif qu'une mission test (inhabitée) du HLS Moon Starship (qui n'existe pas encore) afin de montrer que cela est possible (pour un alunisseur de plusieurs tonnes ayant la capacité de redécoller) avant de réaliser la mission Artemis III (Boots on the Moon .... le retour humain). Comme le combo Booster/Starship n'a pu encore mettre le Starship en LEO (ni permettre de récupérer le booster)** on est loin d'avoir validé ces étapes. * un peu un abus de langage puisque la date a été repoussée déjà plusieurs fois ** lors de la mission IFT-3 Tout cela coûté déjà bien cher .... et si la NASA se fait "payer" en matériel (notamment la plupart des modules de la Gateway) pour troquer des sièges d'astronautes de ses partenaires (qui seront transportés -au compte goutte - vers la Lune lors de missions à partir d'Artemis IV) ..... elle rabote aussi pas mal d'autres domaines (dont les missions automatiques d'exploration ..... Mars sample return ..... est une mission en danger) Tout cela va coûter très cher, et bien entendu devrait être suivi d'une implantation sur la Lune (à défaut d'un village .... d'abord un "point de chute" mais avec les installations de support vie .... çà chiffre vite). Du coup financer simultanément un programme visant à se poser sur Mars et à y séjourner au minimum quelques mois ... cela parait très peu probable dans les 20 ou 30 ans à venir. Alors la Chine pourrait se mettre en lice pour jouer son jeu .... mais pour l'instant ils travaillent beaucoup sur les sondes automatiques, vers la Lune et vers Mars. Et les taïkonautes sur la Lune ... ils ne l' évoquent que pour le début des années 2030 .... sans vraiment dévoiler si ce sera une mission unique ou s'ils en feront plusieurs. Aucune autre agence spatiale ne parait avoir de projet martien (à réaliser seule) pour le moment. Et les alliances/coopération .... çà n'a pas de grosses chances d'aboutir. Donc ???? Reste celui "dont il ne faut pas prononcer le nom" (nan c'est pas Voldemor !) qui parle de Mars depuis longtemps, mais n'y a pas déposé son Dragon comme c'était "promis, juré, si je mens ...." . A ce jour impossible de prévoir ce qui sera entrepris et surtout quand cette initiative dépassera le stade des "one-man show en représentations avec projection sur grand écran"

D'autant que le recours à SpaceX pour les mettre en orbite avait été déjà annoncé avant la fin de 2023. Je parle pour le grand public qui s'intéresse d'un peu loin au spatial. Les "fidèles" de Webastro en avaient été informés donc aucune surprise. Et il faut aurait fallu être tarte pour avoir pensé que l'Europe aurait pu faire autrement vu qu'aucun lanceur européen n'était opérationnel.

La capsule habitée Shenhzou 17 s'est désarrimée de la station spatiale chinoise ce mardi 30 avril. L'atterrissage s'est bien passé. Les Taïkonautes sont rentrés "at home" après un séjour de 6 mois dans la station Tiangong. https://spacenews.com/chinas-shenzhou-17-crew-return-to-earth/ Extraction des taïkonautes de la caspule Shenhou

Il devrait y avoir dans un délai de quelques années la capsule indienne Gaganyaan qui dceviendra opérationnelle pour transporter des vyomanautes ( \vjo.ma.not\ masculin et féminin identiques) les astronautes indiens. Le lanceur est le LVM 3 (avec des adaptations pour être man-rated) https://www.isro.gov.in/GSLVmk3_CON.html A noter qu'il utilise une version indienne du moteur Viking de la SEP http://www.capcomespace.net/dossiers/espace_europeen/ariane/ariane1/moteur_viking.htm Voilà qui va permettre aux nostalgiques de cette période de ressortir les documents de l'époque et pourquoi pas mirlitons, confettis multicolores et autres mirlitons pour les relire dans la joie et la bonne humeur .

Pour détendre un peu l'atmosphère ..... Au moins avec quelque milliers de satellites Starlink .... les manchots empereur de l'Antarctique vont pouvoir jouer aux échecs avec les ours polaires, à toute heure, tous les jours, c'est pas un progrès majeur dont on ne saurait se passer ?

La Chine doit lancer début mai, la sonde lunaire Chang'e 6 dont l'atterrisseur doit se poser dans une zone proche du pöle sud lunaire. Le lancement par une fusée CZ-5 est prévu le 3 mai 2024. La sonde est une copie de celle de la mission Chang'e 5 qui fut lancée en 2020 , et qui avait aluni dans une zone elle aussi proche du pôle sud. Originalité de la mission : la zone visée pour l'alunissage se trouve sur la face cachée. L'alunisseur surmontant le module de retour en phase finale d'assemblage avant son encapsulation : Transfert du lanceur CZ-5 (sonde Chang'e 6 sous sa coiffe) vers le pas de tir (base de lancement de ) Le lanceur CZ-5 installé sur le pas de tir : L'atterrisseur comporte des instruments dont une participation internationale source wikipedia La mission comporte un module de retour d'échantillons.Pour la collecte, Il est équipé d'une pelle prévue pour atteindre une profondeur maximum de 2 m.

Un avenir radieux s'annonce donc. Dans quel délais .... cela reste encore à voir. Plus important - à mes yeux bien sûr - ce sont déjà les projets d'assurer le ravitaillement du Starship qui est complétement à sec arrivé en LEO (concernant les réservoirs principaux)* * a noter que le HLS Moon Starship réel (qui n'existe pas encore) ne devrait pas avoir de Header-Tanks puisqu'il ne reviendra pas sur Terre. Mais pour les essais ... il y en aura pour récupérer les deux Starship "classiques" qui devraient être utilisés pour tester un trasfert. Un document NASA qui donne une idée du déroulement . Il n'est pas forcément définitif. Des bruits annoncent que cela pourrait être tenté pour IFT-5 (parmi tant d'autres opérations .... Elon ne chipote pas) Cliquer dessus pour une taille plus grande Il reste toujours une sérieuse incertitude pour l'opération réelle opérationnelle finale (car aucune annonce prècise ni d'Elon, ni de la NASA concernant le nombre de tanker qui seront nécessaire pour un ravitaillement complet). A côté de çà la récupération du booster sur "tour virtuelle en mer" est une péripétie mineure (AMHA avis qui n'engage que moi)

C'est clair que pour finir d'installer sa constellation Starlink, il faut un nombre de lancements important. Il n'est pas le seul à envahir l'orbite basse, loin s'en faut puisque de nombreux pays ou entreprises commerciales veulent leur constellation. Mais en proportion le nombre de satellites Starlink doit représenter une proportion importante du total . Par ailleurs Il y a aussi de nombreux contrats par le Dod pour lancer des satellites militaires. Evidemment sur un forum d'Astram ..... ces passages nombreux et répétés de satellites dans le ciel ... sont un vrai délice. Je serai prêt à parier, par ailleurs que les quelques milliards (il avait raflé toute la somme initialement prévue pour deux concurrents) qui ont été versé pour la mise au point du HLS Moon Starship ne seront pas suffisants pour qu'il soit opérationnel ... et qu'une petite rallonge sera versée par la NASA. Si la mission Artemis IIS venait à être confirmée* .... il y aura probablement un petit pactole supplémentaire versé par la NASA , pour tester le HLS Moon Starship en LEO avant de faire la mission Artemis III. * c'est encore à l'étude mais la probabilité devient importante que cette mission intermédiaire soit insérée entre Artemis II et Artemis III. La Lune ..... çà se paye (au prix fort ..... avant même de s'en rapprocher)

Le modèle d'Ariane 6 pour son vol inaugural est en phase d'assemblage. Le LLPM (Lower Liquid Propulsion Module) soit "en clair" la partie basse du core central constitué notamment des réservoirs LOX et LH2 et de la motorisation (Vulcain 2.1 ) vient d'être mis à la verticale sur le pas de tir et placé à l'intérieur du portique mobile. une prochaine étape sera de le surmonter du HLPM (Higher Liquid Propulsion Module) soit "en clair" la partie haute du lanceur avec le moteur Vinci et ses deux réservoirs. https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2024/04/Ariane_6_standing_tall

Pour le moment SpaceX doit donner des précisions sur les "problèmes" qu'ont connu le booster et le Starship lors d'IFT-3 notamment leurs manoeuvres de retour/rentrée qui ont abouti à la destruction des deux. Il y aurait aussi des "modifications" réalisées pour les B11 et S29 qui devront servir pour IFT-4. La FAA attend que SpaceX explique lesquelles. Le vol pourrait être autorisé en mai, si toutes ces conditions sont remplies.

Le lancement du cargo Progress MS 27 par un lanceur Soyouz 2-1a depuis Baïkonour est annoncé pour le 30 mai à 10h55 UT. Avec les opérations d'acheminement du lanceur vers le pas de tir et son érection qui restent à venir ..... puis les tests .... la possibilité d'un glissement de date est toujours possible.

On se rapproche du premier vol devant propulser les modules 1 (PPE*) et 2 (HALO**) vers l'orbite NRHO. Il sera assuré par une Falcon Heavy qui effectuera ce lancement double courant 2025. source : Wikipedia * ▶️ PPE ( Power and Propulsion Element) ** ▶️ HALO (Habitation and Logistics Outpost) Vue des deux premiers éléments de la Gateway (ils seront assemblés avant d'être mis sous la coiffe de la Falcon Heavy)

Lancement réussi pour ce premier vol d' Angara V depuis le cosmodrome de Vostochnyi La charge "fictive" (simulateur de charge utile) a été placée sur une orbite voisine du GEO (comme prévu)

En réponse à Ygogo : Les "entités ayant déposé le monolithe ".... * Que dire d'autre ? Qui sait si des bactéries ne peuvent s'assembler et créer une entité intelligente .... la SF pré-dispose à imaginer ..... J'étais encore au lycée .... lors de la sortie du film de Kubrick..... en 1968 La lecture du livre d'Arthur Clark, seulement après (bien qu'il ait été écrit et soit paru en même temps ,quasiment , que le scénario du film) * voilà qui relance la discussion sur la "soif de découverte des pré-humains" .... leur a-t-elle été inoculée dans les gènes .... par les bactéries extra-terrestres ? (en SF on peut tout imaginer)