Classement

NASA Mission Lucy : douze ans, huit astéroïdes, dont sept troyens de Jupiter LSD Lucy in the sky with diamonds De quoi s'envoyer en l'air. Un célèbre morceau des Beatles de 1967, éminement populaire encore en 1974, lorsque fut découvert, en Ethiopie, le fameux specimen fondateur du squelette d'Australopithecus Afarensis "Lucy", dont le nom a été inspiré par la chanson. https://fr.wikipedia.org/wiki/Lucy_(australopithèque) Lucy était donc le nom tout trouvé pour une mission spatiale destinée à nous éclairer sur le passé lointain du système solaire, qui permettra de remonter le temps jusqu'aux origines de la formation des planètes. L'on cherchera, cette fois, à caractériser certains des corps supposés les plus primitifs du système, les troyens de Jupiter, corpuscules en quelque sorte "prisonniers" de la gravitation de la planète géante, comme englués dans une zone d'équilibre entre Jupiter et le Soleil. La sonde, d'une masse de 1500 kg, a été lancée avec succès le 16 octobre 2021 depuis Cap Canaveral. Elle emporte plusieurs instruments dont une caméra de type LORRI, et un spectromètre-imageur, de conception proche de ceux qui ont été utilisés sur New Horizons, et visitera successivement, entre 2025 et 2033, selon une trajectoire complexe : - l'astéroïde (52246) Donaldjohanson (Donald Johanson, co-découvreur du spécimen Lucy, avec Maurice Taieb et Yves Coppens), - puis dans la zone de Lagrange L4, les troyens de Jupiter (3548) Eurybate et son satellite, (15094) Polymèle, (21900) Oros et (11351) Leucos, - et un peu plus tard, au niveau de la zone Lagrange L5, le troyen (617) Patrocle et sa lune Ménétios. A ce jour, le sonde est en bonne santé. Les instruments sont OK. Il existe cependant un souci au niveau de l'un des panneaux solaires, qui ne s'est pas déployé entièrement, ce qui a pour conséquence un léger deficit au niveau de la fourniture en énergie de la sonde (-10%). Le défaut est en cours d'investigation : le problème serait dû à l'un des cables tracteurs permettant le déploiement du panneau solaire, qui serait sorti d'une poulie de renvoi. Une solution est recherchée. La sonde est porteuse d'une plaque gravée sur laquelle on trouve des messages et citations, entre autres, des anciens membre de Beatles, d'Albert Einstein, de l'écrivain turc Orhan Pamuk, deYoko Ono, Dava Sobel, Martin Luther King, Carl Sagan etc. http://lucy.swri.edu/LucyPlaque.html Pour en savoir plus : https://fr.wikipedia.org/wiki/Lucy_(sonde_spatiale) https://solarsystem.nasa.gov/missions/lucy/in-depth/ https://www.nasa.gov/mission_pages/lucy/main/index https://blogs.nasa.gov/lucy/ http://lucy.swri.edu/ https://vigourtimes.com/nasas-lucy-spacecraft-is-having-problems-with-one-of-its-solar-arrays-but-it-can-still-operate/ Une mission fabuleuse, n'ayant pas eu, jusqu'à présent les honneurs qui lui reviennent.... Avec, à la clef, des images très certainement extraordinaires, et une quantité prodigieuse de nouvelles connaissances. Affaire çà suivre !